- Не в том дело. - Ответил он. - Просто, научиться большему можно только после обряда Выбора, но вот будешь ты его проходить или нет, это бабушка надвое сказала. Мы с Ружаной не в том возрасте, чтобы брать учеников, а искать учителя на стороне... сложно.

- Не скажу, что всё понял, но всё равно спасибо. Вы много делаете для меня, дед Богдан. - Поблагодарил я старика, на что он только рукой махнул.

- Я поступаю так, как велит моя совесть. К тому же, меня просто радуют твои любознательность и открытость. Знаешь, сложно ожидать такого отношения от...

- Бездомного волчонка? - Усмехнулся я.

- Скорее уж молодого волка. - Отразил мою улыбку дед Богдан и, бросив взгляд на часы, договорил, - время уже позднее, иди, читай свои учебники. А завтра на занятии Ружана расскажет тебе и о старых школах и о Выборе... что сможет, конечно.

Нет, определённо, пусть мне и жаль, что память "реципиента" в тело которого я попал, не желает открываться в полной мере, но в этой "амнезии", точнее, в том, что её диагностировала Ружана Немировна, есть и определённые достоинства. Иначе, как бы я объяснял незнание вещей, совершенно обыденных для местных жителей? Вот и со школами имени древних богов получилось так же. Не было в них никакой особой тайны, что я выяснил, добравшись до книг в зеркоме. Упоминания о существовании этих школ, нашлись и в учебниках по истории и в обзорах по различным философским традициям. Другое дело, что большая часть источников уверяла, будто эти самые школы давно сошли со сцены, уступив пальму первенства в ментальных манипуляциях, научному подходу естествознания, а ныне старые традиции пребывают в упадке и чуть ли не забыты, но уж тут доверять печатному слову я не стал. Всё же перед глазами у меня почти постоянно маячат сразу два представителя этих самых "забытых традиций" и, судя по обмолвкам, они не единственные приверженцы "ненаучного подхода к ментальным манипуляциям" в этом мире.

Уснуть мне удалось далеко не сразу, и на следующий день я извёлся, ожидая начала занятия и возможности задать множество вопросов роящихся и жужжащих в моей голове, словно пчёлы. Но всё-таки дотерпел и даже постарался, задав один вопрос, заткнуться, чтобы не вывалить на голову преподавательницы все свои измышления разом

- Ритуал Выбора? - Бровь Ружаны Немировны чуть приподнялась. - Неужто, ты и это вытянул из моего старика?

- Не совсем. - Признался я. - Дед Богдан отослал меня с этим вопросом к вам.

- Понятно. Значит, о волховских школах ты уже прочёл. - Задумчиво протянула она и, тряхнув гривой чёрных как смоль волос, резко кивнула. - Ладно. Расскажу, что смогу. В отличие от современной концепции естествознания, оперирующей жёсткими формулами, старые школы больше полагались на чувственное восприятие... но это, ты и так уже понял, не так ли? А ведь каждый человек ощущает мир по-своему, это зависит от характера, воспитания, умений и привычек, в конце концов, и обряд, который тебя так заинтересовал, позволяет определить склонности ищущего ученичества и направить его по тому пути, где ученик сможет полнее всего раскрыть себя и свой талант.

- То есть, школы на самом деле не специализированы? - Удивился я.

- Не в большей мере, чем сами люди. Садовод может стать убийцей, а воин на досуге сочинять поэмы. - Усмехнулась тётка Ружана. - Что не помешает, при случае, первому воспользоваться окровавленным ножом, чтобы разрыхлить землю вокруг увядающей розы, а второму - воткнуть в горло врага перо, только что поставившее точку в очередном сонете.

- А дед Богдан сказал, что школа Перуна - боевая. - Протянул я. Пафосная речь хозяйки дома несколько выбила меня из колеи.

- И он тебе не соврал. - Кивнула она. - Это абсолютно мужская школа, путь тех, кто идёт к своей цели, невзирая на препятствия, сметая их со своего пути.

- А школа Макоши? - Спросил я.

- Путь согласия. Женская школа, в которой никогда не было ни одного мужчины. - Проговорив эту фразу, Бийская вытянула перед собой руку и на её ладонь неожиданно вспорхнула небольшая птичка с яркой оранжевой грудкой. Блеснув чёрными бусинами глаз, она попыталась отыскать на сложенной лодочкой ладони что-то съедобное. Не обнаружив искомого, малиновка встрепенулась, взъерошила перья и залилась долгой трелью. А я прямо-таки почувствовал недовольство маленькой птички. Поймав мой изумлённый взгляд, Ружана Немировна вытащила из кармана передника горсть зёрен и, отпустив накормленную птицу, кивнула. - Школа Велеса. Путь понимания.

Чёрте что, и сбоку бантик. Вот как это называется.

Глава 2.

Лекция о школах затянулась надолго, хотя и была очень общей, фактически, обзорной. Но количество направлений оказалось так велико, что запомнить их все с одного раза у меня ни за что не получилось бы, так что, пришлось вооружиться блокнотом, карандашом и писать, писать, писать. Зато сколько информации к размышлению и... для сравнения. Утонуть можно.

В отличие от жены, дед Богдан, взявшись исполнять данное слово, лекциями не заморачивался. У него на первом месте была практика.

- Ружана сказала, что ты неплохо освоил телекинез. - Прогудел старик и кивнул в сторону сваленных у забора, попиленных на чурбаки брёвен. - Вот и займись. А то завтра баню топить нечем будет.

Я пожал плечами и, подхватив потоком внимания сразу пяток чурок, потащил их к комлю. Свалив будущие поленья рядом с пнём, попытался взяться за колун, но тот вдруг исчез прямо у меня из-под носа, чтобы спустя мгновение оказаться в руке деда Богдана.

- Э?

- Телекинез, Ероха. - Покачав головой, заявил старик. - Без колуна справишься.

- Попробую. - Вздохнул я.

- Не надо пробовать. Сделай. - Бросил Бийский и... ушёл. Вот ведь, Йода-переросток.

На то, чтобы решить задачу, поставленную дедом Богданом, у меня ушло часа два... и не меньше двух десятков чурок, разнесённых в клочья. Ну не хотели они поначалу колоться, как положено, да и я не сразу сообразил, как лучше воздействовать. А потом, пока приноровился, пока освоился... в общем, к тому моменту, когда дед Богдан явился на задний двор, чтобы принять работу, я валялся под грушей и пытался прийти в себя. Устал... но задачу выполнил.

- Умаялся, а? - Усмехнулся старик, остановившись в двух шагах от меня. Я кивнул, не поднимаясь с земли. Сил не было даже на то, чтобы просто сесть. - Вижу-вижу. Что ж, покажи, чего добился.

- Вон, поленница сложена. - Отмахнулся я.

- Встать! - От внезапной смены тона, меня буквально подбросило вверх. Тело словно само по себе оказалось на ногах и тут же вытянулось во фрунт. Привычка, чтоб её. Дед Богдан окинул меня насмешливым взглядом. - Вот, другое дело. Давай, продемонстрируй, чему научился.

Я вздохнул и, посмотрел в сторону забора, у которого оставалась ещё немаленькая куча чурбаков. Подхваченный потоком моего внимания, один из них взлетел в воздух и, тихо хрупнув, распался на четыре части. А меня ощутимо шатнуло.

- Перенапрягся. - Заметил дед Богдан, придержав меня за плечо. - Садись наземь, Ероха, и смотри внимательно.

Повинуясь желанию старика, из кучи вылетела пара чурок и приземлилась рядом с ним. Ухватив пальцами деревяшки, Бийский поставил их на пень, и резко сдавил ладонями. Сухое дерево недовольно хрустнуло под его руками и распалось на восемь полешек.

- Силу экономить надо, а то мозги с соплями вытекут. - Назидательным тоном проговорил дед Богдан. - Попробуешь?

Я неуверенно кивнул и старик тут же всучил мне пару послушно прилетевших по его команде чурбаков. Сосредоточиться... руки сжали дерево, сдавили его... и поток внимания, скользнув меж ладоней, легко расколол поленья на те же восемь частей. Это оказалось куда проще, чем обычный телекинез. Намного проще!